Tolkien själv säger att Ringenes herre

varken är allegorisk eller aktuell ... Jag ogillar hjärtligt allegori i alla dess manifestationer, och har alltid gjort det sedan jag blev gammal och försiktig tillräckligt för att upptäcka dess närvaro.

Från introduktionen till Ringenes herre.

Du läser för mycket i Ringenes Herre. Avsikten är inte att den ska representera den verkliga världen, särskilt inte geografiskt. Du ignorerar också motexemplen på dåliga män från andra platser än öster: Black Númenóreans (från väst) och Witch-King of Angmar (från norr).

Dessutom beskrivs Druedain, representerad av Ghan-buri-Ghan, som att ha "kärleksfulla ansikten" och delar många av de fysiska egenskaperna hos Orcs och Easterlings (används ofta för att argumentera för Tolkiens påstått rasist åsikter), men samma ras är nyckeln till ondskans nederlag på Pelennor-fältet och är utan tvekan bra.

I grund och botten skrev Tolkien om en värld där en liten ficka i världen motstod en belägring av ondska, och det hände så att världens ficka var en halvö väster om en stor kontinent.

Med mannens egna ord skickades ett brev till sin son som var stationerad i Sydafrika under världskriget II och därmed aldrig avsedd för publicering eller för syn på andras ögon (Brev 29):

När det gäller vad du säger eller antyder "lokala" förhållanden: Jag visste om dem. Jag tror inte att de har förändrats mycket (även till det sämre). Jag brukade höra dem diskuterade av min mamma; och har sedan dess intresserat sig särskilt för den delen av världen. Behandlingen av färg skrämmer nästan alltid alla som går ut från Storbritannien, &, inte bara i Sydafrika. Tyvärr [unately], inte många behåller den generösa känslan länge.

Tolkien var definitivt allt annat än rasist; han var faktiskt ovanligt upplyst för sin tid, och en till och med avslappnad läsning av hans brev bekräftar detta utöver alla tvivel: p> (Brev 29)

den röda lilla okunniga Adolf Hitler

(Brev 45)

Behandlingen av färg skrämmer nästan alltid alla som går ut från Storbritannien, & inte bara i Sydafrika.

(Brev 61)

förvirrade idéer om ras eller nation

(Brev 81)

Jag vet ingenting om brittisk eller amerikansk imperialism i Fjärran Östern som inte fyller mig med ånger och avsky

(Brev 100)

Ber om ursäkt om detta verkar belasta poängen, men det är mycket viktigt att göra det så tydligt som möjligt.

Hans användning av öst och söder som onda domäner var enbart en fråga om geografisk nödvändighet; detta berörs först i brev 211 och diskuterar de blå trollkarlarna:

Jag tror att de gick som sändebud till avlägsna regioner, öst och söder, långt utanför Númenóreans område

Och uttryckligen i brev 229:

Placeringen av Mordor i öst berodde på enkel berättande och geografisk nödvändighet, inom min "mytologi". Evils ursprungliga fäste var (som traditionellt) i norr; men eftersom det hade förstörts och verkligen var under havet, måste det finnas ett nytt fäste, långt borta från Valar, alverna och Númenors havskraft.

Så världens inställning är att västvärlden är föremål för uppmärksamhet och inflytande från sådana som Valar och Numenoreerna, så naturligtvis kommer Sauron att sätta upp sitt fäste och de främsta platserna för hans inflytande, i öst. Därifrån är det uppenbart - de män som han kommer att finna lättast att korrumpera kommer att vara de där hans egen makt är starkast (och utsatt för minsta möjliga störning).

Det är också intressant (och lärorikt) att gå tillbaka och titta på berättelserna från First Age. Här ser vi att både alver och män ursprungligen vaknade i öst, och att det också fanns stammar av trogna påsklingar.

Slutligen finns det Sams tankar när han ser den döda Southron (för det handlar inte bara om öst och West) som avslöjar Tolkiens sanna uppfattning om dessa frågor och är värda att citera i sin helhet:

Han undrade vad mannen hette och var han kom ifrån; och om han verkligen var hjärtsjuk, eller vilka lögner eller hot som hade lett honom på den långa marschen från sitt hem; och om han inte egentligen hellre skulle ha stannat där i fred ...

Så nej, det finns inga fördomar och definitivt ingen rasism på jobbet här.

_{Varning: Jag har inte studerat Tolkiens liv - jag har precis läst (huvud) böckerna - LoTR, Hobbit, Silmarillion. Jag har inte heller läst akademiska behandlingar av litteraturkritiker / sociologer etc. av Tolkiens arbete; Jag bedömer bara texten.}

I mitt intryck av Tolkiens skrifter uppvisar de faktiskt ras- och geografiska / regionala fördomar (*). Specifikt, när du går västerut är individer bättre och adelare människor i genomsnitt, mer benägna att vara älva eller älva-relaterade, mindre benägna att vara orkar; närmare gudarna eller gudomligheten - med kulminationen är Valinor.

Elver som vaknade gjorde bättre ju mer de gick västerut; de är mindre om de stannade kvar, eller om de återvände, som Noldor. De som gick först, som gjorde det hela vägen och inte gick tillbaka - de är de rättvisaste, ädlaste, närmast gudarna - Vanyar.

Mäns ursprung är oklart (ja , för mig ändå), men de uppnår först handlingsfrihet, förtjänst, moral och historiskt syfte när de flyger västerut och underkastar sig alverna, både när det gäller regering och kultur - Edain-husen i Beor, Haldad och Marach. Resten av mänskligheten förblir en avlägsen förvirrad korg med beklagliga - för det mesta - alltid anses vara under ledning eller kontroll av Melkor eller Mairon, direkt eller indirekt. På Numenor, igen - män som tar sig efter alverna och ser mot väst är moraliskt överlägsna; den grundare, giriga, omoraliska, gå österut, broderskap med resten av mänskligheten. Stort misstag - det leder till deras undergång. I tredje åldern - importörens män är de ättlingar till de tre Edain-klanerna som håller fast vid nordvästra delen av Mellanjorden; och resten av mänskligheten? Vad har de gjort under ~ 6000 år? Inte mycket av konsekvens uppenbarligen, förutom att träna elefanter och kanske några pittoreska smycken.

Detta har också att göra med rasism. Southrons är svarta; Påskarna är tydligen mer mångsidiga, men åtminstone kan vissa vara modellerade efter Balochi-folket. I alla fall talar vi inte om ljushåriga, blondhåriga folk, det är säkert. Och när du rör dig uppför stegen för överlägsenhet och gudomlighet kommer vi till Vanyar igen - ljushudad och blond (eller så kan du bara lägga till värderingsbedömningen och säga att de var "rättvisa" för hud och hår). Jag säger inte att rasbilden är helt konsekvent, eller att det inte finns några undantag från regeln (Luthien och Arwen är inte blonda), men ändå resonerar allt enligt min mening.

_{* - och man kan också kritiskt överväga kvinnornas plats i hans skrifter, eller hur det kontrasterar ärftlig feodalism med industriell kapitalism etc. Mycket roligt.}

De flesta karaktärer som är uttryckligen onda eller korrupta kommer faktiskt från eller är associerade med väst.

Det finns faktiskt ett återkommande tema att moralisk dygd handlar mycket mer om karaktär och individuella beslut än bakgrund, särskilt i jämförelse mellan Saruman (som till och med kallas 'Saruman The White') och Gandalf. På samma sätt hamnar fadern och sonen, Denethor och Boromir i korruption och förråder sina allierade medan Faramir förblir dygdig.

Bergstammarna som allierar sig med Saruman mot Rohirrim är också från väst och Wormtongue är faktiskt en av Rohirrim, eller åtminstone kan passera för en.

Även Isildur, Aragorns direkta förfader, visas som djupt bristfällig.

Faktum är att Harradrim och Easterlings inte riktigt figurerar så mycket i berättelsen förutom att vara Saurons allierade och även då är helhetsintrycket att de bara råkar ha olyckan att bo i områden som har har erövrats av honom. Faktum är att bekant beklagar att han måste bekämpa dem, han kommenterar en död fiendesoldat "Jag undrar vilka lögner och hot som ledde honom hit".

Det finns också faktum att, som andra har nämnt, Tolkiens verk till stor del inspirerades av den nordvästeuropeiska litterära traditionen där "väst" till stor del är okänd och mystisk av det enkla faktum att vara fylld med Nordatlanten, så det var i princip som rymden så långt de var oroliga.

Även i slutet av boken i The Shouring of the Shire klargörs det att även hobbiter kan vara korrupta och skadliga.

Faktum är att totalt sett skulle jag säga att det övergripande budskapet från berättelsen är att meriter inte beror på rasklass eller status.

Det finns också det faktum att, medan en ytlig läsning visar att alla hjältar är attraktiva vita män, är historiens riktiga hjältar korta yoklar med stora håriga fötter och det är grundläggande moraliska egenskaper som gör hjältarna attraktiva, även Aragorn introduceras initialt som en otäck och olycksbådande figur medan de helt karismatiska och kraftfulla figurerna alla är bristfälliga.

Jag läste några artiklar om Tolkien - andra världskrigets anslutning (till exempel: http://valarguild.org/varda/Tolkien/encyc/articles/t/Tolkien/TolkienandWW2.htm)

Men jag tycker inte att vi ska försöka hitta en anslutning där. Tja, det är ganska förståeligt att han blev påverkad men jag tvivlar på att han skrev sina romaner som en analogi . Jag tror att vi inte ska läsa hans böcker och tänka på hur detta eller det faktum är kopplat till vår värld. Tolkien skapade sin egen värld med sin egen historia och vi borde öppna vårt sinne för hans rike och inte försöka koppla ihop dessa två.

Om jag skulle försöka svara på din fråga skulle jag säga att: Nej, Jag tror inte att det finns en sådan koppling. Du kan hitta i hans bok vad du vill, som någon av oss, men det betyder inte att författaren menade det. För mig, om inte Tolkien själv eller hans familj kommer att göra en sådan kommentar, där är ingen anslutning.

LOTR bygger delvis på Tolkiens kärlek till norrsk mytologi och kultur. Och jag tror att i den nordiska mytologin ansågs norr (där de kalla vindarna kom från) och öst betraktas som dåliga, olyckliga, olyckliga etc. riktningar. Således den något negativa atmosfären som Nord och Öst har i LOTR.

Och om Tolkien var bekant med den nordiska mytologin skulle han också ha varit bekant med den norska historien, inklusive det faktum att nordmännen skulle åka på vikingattacker för att råna, döda och förslava i sydligare regioner i Europa. Tolkien skulle ha hört talas om den medeltida bönen "Från nordmännens raseri skydda oss".

Under ett sekel av två innan Tolkien skrev, hade Ryssland, det stora landet i nordöstra Europa, fruktats av andra européer för sin expansionism under tsarens tid och senare under kommunistiskt styre. Så det står för en hel del av den negativa bilden av norr och öster i Tolkiens verk.

Det faktum att Europa ofta hade invaderats av nomadiska ryttare från öst under historiska tider hade också mycket att göra med det negativa intrycket av norr och öst i LOTR och andra Tolkien-verk.

Det finns ett gräsmark som är lämpligt för ridande nomader som sträcker sig tusentals mil från nordöstra Kina hela vägen in i Östeuropa till den ungerska slätten. Under tusentals år skulle grupper av nomadiska ryttare ta sig långsamt västerut längs denna gräsgang och raida närliggande stillasittande människor på vägen. Du kanske har hört talas om hunerna, avarerna, kazarerna, magyarerna, pechnegerna, kumanerna, turkarna och de mest skrämmande av alla mongolerna.

Arabien ligger också öster om större delen av Europa, och muslimska araber från Arabien svepte öster och väster på 700-talet i en våg av erövring. Det östra romerska riket lyckades hålla dem borta om Mindre Asien, men de erövrade västerut i Nordafrika så snabbt att de erövrade den iberiska halvön i sydvästra Europa 711 och rajdade in i Frankrike år 732. Invaderarna från sydost expanderade så snabbt att bara ett århundrade invaderade de också från sydväst.

Ett antal andra muslimska grupper invaderade också Europa under senare århundraden. Under den sena medeltiden och jarlen Moderna tider erövrade de ottomanska turkarna en stor del av Östeuropa och deras vasaller råkade långt utanför gränserna och dödade, plundrade och förslavade. Miljontals européer fångades och förslavades i Östeuropa och längs Medelhavskusterna och till och med på Atlantkusten. Till och med det avlägsna Island rajdades under de turkiska bortföringarna 1627.

Även i vissa europeiska mytologier lever efterlivet i ett välsignat område i väster, det är där uttrycket "att gå västerut", vilket betyder dö, kommer från.

Självklart när Tolkien utvecklade den fiktiva historien om Mellanjorden fanns det också några exempel på invasioner av onda män från söder och väst.

När jag var 13 och läste först Hobbiten Jag ansåg att det verkade bli värre och värre ju längre en norr och öst man gick, och att onda varelser tycktes komma från norr och öster och tvinga goda folk att dra sig tillbaka söder och väst, var precis motsatsen till vad jag var van vid.

Eftersom i västerländska filmer och TV-program var öst civiliserat och laglydigt, och väst var full av fara och anarki, fientligt Indiska stammar på krigsstigen och gäng av onda laglösa, och södern (eller den förbannade riktningen) var riktningen för den förbannade regionen med ond ondska rs och rebeller.

Min åsikt om rasismfrågan: (inte specifikt öst-västproblemet) I universum är Numenoreerna / Dunedain djupt rasistiska. Till och med Faramir (som presenteras som klok och snäll) kategoriserar människor som: Us, Men of Twilight, Men of Darkness. Gondor hade till och med ett inbördeskrig för att en kung gifte sig med en icke-dunedan kvinna. Faktum är att Tolkien skapade ett ord där rasism är typ av berättigad: Till skillnad från i den verkliga världen, är Numenoreerna phyisically starkare och mycket mer långlivade än andra raser, eftersom de är välsignade av Valar.

Men det är aldrig ens antydt att därför de har rätt att spela mästerskap: När de försöker göra det i slutet av andra åldern, betonas detta som en allvarlig synd. De är tänkta att vara lärare och hjälpare för de mindre männen.

Som visas i andra svar innebär den överlägsenhetens fysiska-mentala livslängd inte moralisk överlägsenhet: De är lika mottagliga för frestelser och faktiskt , deras stolthet och kunskap om deras speciella status ger Evil en extra hävstång över dem. Det ses tydligt i lotr att Gondor är mest framgångsrik när de samarbetar med 'mindre män' som lika. I Kinstrife skadar de hyllorna mycket av sin rasism och fruktar att deras livslängd kommer att minska om de minglar med andra. Ändå började de avta i Numenor långt innan de gifte sig med andra raser, eftersom de blev förtrollade från Eldar och Valar.

Sammanfattningsvis var Tolkien inte över tanken att någon ras eller nation skulle kunna få större fysisk och mentala förmågor än andra, men höll fast (som katolik) att alla människor är moraliskt och ontologiska skapade lika. Han avvisade (som framgår av sina brev i andra svar) all förtryck eller aggression under förevändning av ras.

Så han var något rasistisk, men på ett nedlåtande välvilligt sätt, ganska typiskt för hans sena viktorianska uppväxt, ja -betydande men mycket irriterande för moderna känslor.

Samma tema kan ses i fallet med den första åldern Beleriand: När Edain först kom ut från öst hade Eldar all rätt och anledning att anse sig överlägsna: De hade underbar teknik, spritliga krafter långt över människan nivå, överlägsen kultur och organisation, och aldrig åldrande, långsamt tröttande framsynta elva kroppar. Elu Thingol valde en segregeringspolitik och hindrade män från hans rike ... Och han blev ödmjuk när hans dotter valde den dödliga Beren. Noldor å andra sidan valde att förlita sig, lära och lyfta nykomlingarna. Endast detta räddade dem från slutgiltigt nederlag genom offret av Húrin och Earendils uppdrag.

Från och med den faktiska öst-västfrågan Ursprungligen satte Tolkien upp för att skapa en brittisk mytologi. . Även om projektet förvandlades till något helt annat senare, var det faktum att Beleriand ursprungligen var tänkt att representera Europa, och att den keltiska mytologin tillhörde väst med saker som alver och Avallon, redan fast att Aman är i väst. Efter det var det enda logiska valet för Sauron att bosätta sig i öst.

tl; dr Tolkien höll förmodligen inte alla raser att vara lika i temporal och skapade inte en utan två raser av överlägsen-hög-rättvis-vit-vit killar (högalvarna och numenoreerna). Men han höll alla mänskliga varelser lika för Gud och gjorde det så att de överlägsna killarna får sina åsnor sparkade upprepade gånger på grund av sin arrogans, bara för att bli räddade av människor de ser ned på . (Edainen har nyligen kommit ur barbarism och de låga halveringar som ingen ens märker) källmytologier och historiens inre logik och källor i stort antal ont från norr och goda människor från öst

Jag skulle säga, ja, det var han.

De flesta av de andra svaren bestrider antingen att Tolkien hade fördomar mot öst eller fokuserar på textanalys och inte prata om hans egna citat. Svaren som fokuserar på texten till The Lord of the Rings och Silmarillion har redan diskuterat hur väst är förknippat med Valinor medan öst är associerat med Sauron.

Tolkiens egna citat är kanske det mest övertygande beviset. Här är den berömda om Orcs symbolik:

Varför lägger Z näbbar och fjädrar på Orcs !? (Orkar är inte en form av alkar.) Orkarna sägs definitivt vara korruptioner av den "mänskliga" formen som ses hos älvor och män. De är (eller var) knäböjande, breda, plattnosade, svalhudade, med breda munnar och sneda ögon: faktiskt nedbrytade och motbjudande versioner av de (för européer) minst underbara Mongol-typerna.

_{JRR: s bokstäver Tolkien}

I huvudsak likställer Tolkien här typiska egenskaper hos asiatiska människor ("sallow skin" och "slant eyes") med "korruption av den mänskliga formen. " Detta är inte långt ifrån att säga att asiatiska människor är mindre mänskliga än andra grupper. Medan han visar viss självmedvetenhet och att han specifikt är européer som ser dem på detta sätt utesluter han sig inte från den gruppen. I själva verket kan man se detta som ett försök att rättfärdiga sin egen tro i detta avseende genom att föreslå att det helt enkelt är som alla européer tänker. Det är svårt att argumentera för att detta inte är fördomar mot öst!

Som ytterligare bevis:

De krångliga, inhoppade grekerna lyckades dra ut det mot Xerxes; men de avskyvärda kemisterna och ingenjörerna har lagt en sådan kraft i Xerxes händer och alla myrsamhällen att anständigt folk inte verkar ha en chans. Vi försöker alla göra Alexander-touch - och, som historien lär, orienterade Alexander och alla hans generaler. Den fattiga bröstet gillade (eller gillade att folk gillade) han var son till Dionysos och dog av dryck.

_{The Letters of J.R.R. Tolkien}

Här uppfattas Xerxes inflytande som att ha "orientaliserat" Alexander av Makedonien, vilket har gjort honom mer asiatisk. Detta, som den omgivande texten antyder, framställs tydligt som negativt. Östen var övergivande och eftergivande - alltså Alexander vände sig för att dricka. Detta är den syn på öst som antyddes i The Lord of the Rings , som ofta undervisas i klasser om historien om den västerländska civilisationen under Tolkiens tid och därefter. Det är också samma uppfattning som dyker upp i serietidningen 300 : det civiliserade väst, med sina krigsförtjänster kontra det kaotiska, lyxiga öst.

Hur man kan förena detta med Tolkiens andra citat, som nämns i andra svar, där han uttryckte ogillande mot det brittiska imperiet och Hitler? Ja, till och med Tolkiens egen fördömande av brittiska handlingar i Sydafrika är mer nyanserad än vad det kan verka först :

När det gäller vad du säger eller antyder "lokala" förhållanden: Jag kände till dem. Tror inte att de har förändrats mycket (även till det sämre). Jag brukade höra dem diskuterade av min mamma; och har sedan dess tagit ett särskilt intresse i den delen av världen. Behandlingen av färg skrämmer nästan alltid någon som går ut från Storbritannien, & inte bara i Sydafrika. Olyckligt. inte många behåller den generösa känslan för lång.

_{The Letters of J.R.R. Tolkien}

Medan han antyder en viss opposition mot brittiska handlingar i Sydafrika, förmedlar han också en viss ambivalens. Skräck mot skadorna som den brittiska imperialismen har gjort är en "generös" känsla - en fras som antyder att den är lite överdriven och kanske något naiv. Det är inte klart att Tolkien föreslår att han delar den känslan, åtminstone inte utan förbehåll.

Men mer relevant, som med allt, det finns grader. Sanningen är att rasism och ren ondska inte är synonymer, och det var helt möjligt för någon att erkänna Hitlers brutalitet och till och med det i sitt eget land, utan att vara helt fri från rasfördomar eller fiendskap.

Som ett exempel på detta kan vi också vända oss till Tolkiens åsikter om en annan grupp, ursprungligen från Mellanöstern, judar. Man kan inte förneka att han hade en främst positiv åsikt om judar, som bevis av hans passionerade svar på ett brev från en antisemit:

Men om jag ska förstå att du frågar oavsett om jag är av judiskt ursprung kan jag bara svara att jag beklagar att jag verkar ha inga förfäder till det begåvade folket.

_{The JRR's Letters Tolkien}

Det betyder dock inte att hans åsikter var helt positiva. Till att börja med behandlar han judendomen som något ovanligt: ​​

Min följeslagare i olycka var Cecil Roth (den lärde judhistorikern).

_{JRR: s bokstäver Tolkien}

Och det är naturligtvis frågan om att han uttryckligen har baserat dvärgarna på judar och gjort deras definierande fel till girighet.

Dvärgarna är naturligtvis helt uppenbara, skulle du inte säga att de på många sätt påminner dig om judarna? Deras ord är uppenbarligen semitiska konstruerade för att vara semitiska.

Kort sagt, bara för att han i princip inte var fientlig mot judar betyder det inte att han inte köpte till negativa stereotyper om dem. Med detta i åtanke är det inte svårt att se hur han kunde ha negativa åsikter om asiater och afrikaner som han uttryckte i sitt arbete, även om han direkt motsatte sig extrema manifestationer av rasism som brittisk imperialism eller nazism.

Egentligen ges "väst" som begrepp som en mycket mer generisk sak; det är gruppen av fria folk (alver, män, hobbiter och dvärgar, även om de huvudsakligen är de två första). Det finns också en form av throwback i termer av ordet "Dunedain" från det faktum att de härstammar från Edain, närmare bestämt numenoreerna. Så de bildas av de män vars förfäder en gång bebodde Aman - västra kontinent och kämpade tillsammans med värden för Valinor (alias värd för väst ) i kriget av Vrede.

Det är dock sant att påsklingarna, män från Rhun, är avsedda att likna asiater, och det finns viss fördom när Tolkien valde onda män att likna asiater. Dessutom är invånarna i Harad, Black Numenoreans, också inspirerade av afrikaner.

Så det är lite rasism inblandat.

(en sista anmärkning om verkliga raser omvandlade till Middle-Earth; männen i Forochel är avsedda att härröra från det skandinaviska, särskilt det finska folket.)